對Google來說有點不利的消息是,一些公共交通專家認為無人駕駛巴士才是未來的發展趨勢。公共運輸規劃顧問JarrettWalker及運輸研究組織工作人員LucaGuala認為,無人駕駛汽車有著光明的發展前景,但不如無人駕駛巴士有實用性,因為巴士對高度擁擠的道路有著顯著的緩解作用。
他們認為,無人駕駛汽車也許可以準確無誤地行駛和停放,也許能行走很長的旅程,在鄉村道路上無人駕駛的優勢是明顯的,但這種優勢在城鎮道路上卻體現不出來。不斷出現的障礙物和頻繁的啟動、停車讓無人駕駛系統還不及人類靈活。
Guala認為無人巴士更有應用前景,因為它能載更多人,且由于不需要聘請司機,無人巴士可能比傳統巴士還便宜。無人巴士類似于升級版的有軌電車,就像倫敦的TramLink系統,且不需要軌道,一切都是自動的。無人巴士還有一個特點:它們能有效、經濟地服務于需求低的線路和時間段,同時讓交通機構專注于需求量大的線路。
而另一方面,無人駕駛汽車沒有全面考慮人口增長和道路基礎設施建設因素。Walker指出,并不是每個人都需要一輛無人汽車,且對交通管理部門來說,管理兩種交通工具面臨很大的困難。
Guala的評估是基于今年夏天在意大利Oristano小鎮做的關于無人巴士的測試。無人巴士載有多名乘客準確及時地行駛在路上,CityMobil2小組進行跟蹤觀察。
CityMobil2成立于212年9月,是歐盟資助道路運輸自動化系統的試點項目,目的是減少擁堵,安全駕駛以及提速。申請項目的城市來自希臘,法國,比利時等地。
“未來肯定會有變革,在過渡時期部分汽車是無人駕駛的,絕大多數還跟現在一樣”,Walker指出。無人巴士的優點是它們遵循既定的路線,因此更易實現和運行。如果有需要,路線還可以做更改。相比于無人汽車,無人巴士在導航方面面臨的問題更好解決,因為它們有既定的線路。當然,法律層面的問題將也是需要攻克的難關。
無人駕駛巴士發展的另一個助力是英國商業大臣的官方發言,他們表示英國將會在215年推廣某種形式的道路自動化技術。也許公共的交通才是投資方向,Google要將精力轉向巴士了。
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