不久前，美國專利和商標局（USPTO）批準了蘋果一項涉及地圖導航系統的專利申請。根據專利文件描述，該系統基于實時"眾包"交通指示燈和指示牌數據分析，產生智能路線導航，為用戶提供到達目的地最短路線。

 

 

　　蘋果這項專利全名為"基于監測指示燈的導航系統",該系統能夠收集和分析來自不同移動系統（如iPhone）的交通信息，從而確定指示牌和紅綠燈位置和狀態。這些信息要比傳統路況監測信息更為精確，可以為用戶提供最短路線以及顯示目的到達地所需時間。

 

 

　　在某些情況下，該系統需要依賴于內置于iPhone中的GPS來確定用戶是否在行駛的車輛中。移動設備將GPS定位數據與設備內的加速器以及系統時鐘功能結合，從而能夠確定指示牌和紅綠燈位置和狀態，以及等車所需的時間。這些"數據包"將會實時發送到離線服務器上進行分析。

 

 

　　比如，當多個iPhone設備將交通路況信息發送至服務器后，系統通過分析紅綠燈和指示牌數據，確定它們的地點和等車時間，從而找到堵車區域。用戶設備可先儲存交通數據，再隨后上傳，而服務器則會持續追蹤某個地點的路況。

 

 

　　為了確定用戶所駕駛的汽車是在紅綠燈或者交通指示牌處停下來，該系統可以依據"時間"來分析汽車的運動狀態。比如，如果連續出現多次停車，且每次行駛距離較短，則可推斷為堵車。另外，該系統還可以分析來自距離較近離的不同設備數據，來確定紅綠燈位置和狀態。
 

 

　　系統收集到的信息在經過整合和處理后，將被推送到安裝導航應用（比如蘋果地圖）的設備上，紅綠燈信號，交通停車標識以及交通事故和其他興趣點將非常"生動"地展示在地圖上。

 

 

　　在某些例子中，這些數據還可以用來通知用戶到達目的地可能要延誤的時間。跟現有地圖應用一樣，蘋果系統也可將實時交通信息顯示在所選定的路段和高速公路上。

 

 

　　此外，蘋果系統還可以依據歷史記錄和實時延誤信息，為用戶展示所選定路段上的紅綠燈狀態，并通過計算該路段上紅綠燈數量來確定行程時間。如果數據充足，服務器還可以預測距離、速度，以及用戶在駕車過程中可能因紅綠燈而延誤的時間。正如專利文件所說，使用該系統的司機，借助這項技術可以"持續"駕車行駛到目的地。
 

 

　　蘋果系統還描述了其他一些功能，比如交通事故和紅路燈故障識別等。目前還不清楚蘋果是否會將此技術應用到蘋果地圖應用中。蘋果最新iOS8系統測試版中的地圖應用中并沒有增加此類新功能。不過，目前市場已存在了類似于蘋果這項眾包導航系統，比如Waze,這家公司已在去年被谷歌收購。Waze是一款眾包地圖和導航應用軟件，該軟件在地圖導航的基礎上，通過用戶信息共享，提供交警位置、交通擁堵、道路施工情況、速度傳感攝像頭位置等交通相關信息。

 

 

　　事實上，蘋果在去年也曾申請過一項名為"用戶指定路線評級和提示"專利，按照文件的描述，該系統適用于有內置GPS功能的3G/4G移動設備，如iPhone和iPad.該系統允許用戶對剛使用的路線進行打分，然后這些打分信息會被發送到中央導航服務，該服務根據這些信息為其他用戶生成不同的路線。